"Znali smo da nas čekaju teški protivnici i tko god da je došao bio bi jak. Igrat ćemo sa svjetskim i europskim prvakom. Dobili smo vjerojatno najjaču moguću skupinu, ali to je ono što želimo, jake i atraktivne utakmice. Navijači će moći uživati, imat će što gledati. Važno je za Hrvatsku da smo opet u vrhu, da igramo najjače utakmice, atraktivni smo i svi nas hoće gledati", izjavio je u utorak Dalić za Novu TV nakon ždrijebu u Amsterdamu.
Francusku nikad nismo dobili, a poraza u finalu SP u Rusiji (2-4) još uvijek se sjećamo. Dobro se sjećamo i poraza u polufinalu SP 1998. (1-2), kada nam je sa dva gola presudio Lilian Thuram. Ni Portugal nam ne leži, četiri poraza i jedan remi. Još nas boli poraz u osmini finala Eura 2016., kada smo izgubili u produžecima, a presudio nam je Ricardo Quaresma u 117. minuti.
Jedino protiv Švedske imamo pozitivan omjer. U kvalifikacijama za SP 2006. upisali smo dvije pobjede od 1-0.
"I oni su u vrhu europskog nogometa, jaka su reprezentacija. Nismo mogli dobiti kvalitetnije. Našim navijačima je to bitno, da utakmice budu jake, atraktivne i da se stadioni napune", kazao je izbornik i dodao: "Već sam ranije govorio da Liga nacija ima svoju svrhu, da se natječu jake ekipe. Opet smo dobili jake reprezentacije, a to je ono što želim. Možda nismo bili dobri u prvom izdanju Lige nacije jer smo u njega ušli prerano, nakon euforije poslije SP u Rusiji. Ovo će biti jako dobra priprema za ono što nas čeka kasnije, a to su kvalifikacije za SP 2022. u Kataru".
Hrvatska reprezentacija bi u ožujku trebala sudjelovati na izuzetno jakom turniru u katarskoj Dohi. "Vatreni" bi 26. ožujka trebali odmjeriti snage sa Švicarskom, a 30. ožujka će igrati protiv Portugala. No, epidemija koronavirusa mogla bi ugroziti održavanje tog turnira.
"Nadam se da se to neće dogoditi. Bilo bi stvarno šteta, puno bi se izgubilo", rekao je Dalić.
Na novinarski upit hoće li ostati izbornik Hrvatske, Zlatko Dalić je odgovorio: "Moramo ići korak po korak, pred nama je turnir u Kataru, pa Europsko prvenstvo, a onda ćemo nakon toga vidjeti što i kako dalje. Volio bih voditi Hrvatsku u Ligi nacija, ali vidjet ćemo što će nam donijeti vrijeme".