Lilesa je prilikom ulaska u cilj podigao ruke iznad glave prekriživši ih u razini zapešća oponašajući tako znak kojega koriste protuvladini prosvjednici u etiopskoj regiji Oromiya u kojoj već mjesecima bjesne sukobi vezani za vlasništvo nad zemljom uz koje su vezane i optužbe za kršenje ljudskih prava.
Nakon prolaska ciljem Lilesa je izjavio kako ga je strah od povratka kući jer bi mogao snositi posljedice.
"Iako je nedopustivo izraziti svoje političko mišljenje na Olimpijskim igrama, Lilesi ćemo prirediti svečani doček kao i svim ostalim članovima naše olimpijske delegacije", izjavio je glasnogovornik etiopske vlade Getachew Reda.
Očekuje se kako će etiopska olimpijska delegacija doći u Adis Abebu tijekom utorka.
Etiopija je na OI u Rio de Janeiru osvojila osam medalja, jedno zlato, dva srebra i pet bronci.