"Osvajali smo medalje na zadnjih pet svjetskih prvenstava i na dvjema olimpijskim igrama. To je najbolji pokazatelj s kolikom ljubavi ovi igrači nastupaju za Hrvatsku", izjavio je Bukić.
Hrvatski vaterpolisti u Riju nisu uspjeli obraniti zlato osvojeno u Londonu prije četiri godine izgubivši u finalu od Srbije sa 7-11. Iako nakon poraza u finalu Olimpijskih igara mora postojati osjećaj tuge za propuštenim, i izbornik Ivica Tucak, a i najuspješnija hrvatska olimpijka svih vremena, a sada doministrica za sport u ministarstvu znanosti, obrazovanja i sporta Janica Kostelić, ponovili su kako će s vremenom igrači sve više cijeniti ono što su postigli.
"Sada vam je još sve friško, ali nakon što prespavate nekoliko noći i provedete neko vrijeme sa svojim obiteljima bit će vam jasno koliko ste veliki rezultat ostvarili", rekla je Kostelić.
"Normalno je da postoji tuga nakon poraza u finalu Olimpijskih igara, ali već po povratku u Olimpijsko selo nakon utakmice, a i sada mogu reći igračima da sam ponosan na njih. Čestitam im na velikom uspjehu. Ovo je kruna četverogodišnjeg rada u kojemu je bilo uspona i padova i incidenata, ali na kraju je prevladala snaga i ljudskost ovih momaka", naglasio je izbornik Tucak po povratku u Hrvatsku.
U ime Hrvatskog olimpijskog odbora (HOO) srebrne vaterpoliste pozdravila je članica Vijeća HOO-a Sanda Čorak.
"Svi znamo kako nije jednostavno imati vrhunske rezultate u kontinuitetu, a ja Vam čestitam upravo na tome. Vaterpolo u Hrvatskoj ima 100-godišnji kontinuitet", rekla je Čorak koja se potom osvrnula i na cjelokupni učinak hrvatske olimpijske delegacije u Riju gdje su naši sportaši sa 10 osvojenih medalja (pet zlata, tri srebra, dvije bronce) zauzela ukupno 17. mjesto po učinkovitosti.
"Uspjeh naših sportaša u Riju i 17. mjesto na ljestvici medalja zahtijeva širu raspravu o tome koliko ulažemo i koliko bismo trebali ulagati u sport. Mi ćemo se potruditi da vi imate što manje ograničenja u postizanju vrhunskih rezultata", naglasila je Čorak.
Srebrne vaterpoliste pozdravio je i zagrebački gradonačelnik Milan Bandić, koji se našalio kako ovih dana "spava na aerodromu kako bi mogao dočekati sve osvajače medalja u Riju".
"Krajem tjedna Grad Zagreb će organizirati i svečani doček za sve osvajače medalja, a kako imamo problema s dodjelama financijskih nagrada za medalje jer imamo tehničku Vladu, Grad Zagreb će osigurati i sredstva za isplatu nagrada", poručio je gradonačelnik Bandić.
Na njegove riječi reagirao je predsjednik HVS-a Predrag Slobodna rekavši kako apelira da "tko god dođe na vlast podeblja izdvajanja za sport".
Osvajače srebrne medalje u Riju došli su pozdraviti i njihovi nasljednici, članovi juniorske reprezentacije kojima je velika želja bila upoznati se sa svojim idolima.