Vlasti navode da se očekuje kako će broj mrtvih rasti, dok spasilački timovi pretražuju ruševine teško oštećene tvornice i okolnih kuća i zgrada.
"Potvrđeno je da ima smrtnih slučajeva", rekao je glasnogovornik Teksaškog ureda za javnu sigurnost D. L. Wilson na konferenciji za tisak četiri sata nakon eksplozije.
"Brojka nije konačna. Svake minute može rasti. Trenutno pretražujemo cijelo područje", dodao je Wilson.
Eksplozija, kojoj je navodno prethodio požar, dogodila se u gradiću Westu, oko 130 km južno od Dallasa i 30 km sjeverno od Waca.
Gradonačelnik Westa rekao je da se ne zna sudbina petorice vatrogasaca koji su među prvima došli u tvornicu, a CNN je javio da su tri osobe poginule.
"Sve je razoreno. Nikad nisam vidio nešto slično. Izgleda poput ratne zone", rekao je okružni šerif Parnell McNamara, dodajući da su kuće najbliže mjestu eksplozije sravnjene sa zemljom. McNamara je rekao da je veći dio centra gradića evakuiran.
Glasnogovornik Wilson je kazao da je u eksploziji i požaru oštećeno između 50 i 75 kuća, te da je od obližnjeg kompleksa s 50 stanova ostao "samo kostur".
Dužnosnici navode da nije poznat uzrok eksplozije, ali zasad odbacuju mogućnost terorističkog napada.
Nakon inicijalne eksplozije uslijedile su dvije manje, pošto je tvornicu zahvatio požar. Dužnosnici strahuju da bi moglo doći do novih eksplozija, dok se iznad grada još uvijek nalazi oblak dima, a cijelo je područje prekriveno ostacima drva, betona, cigala i stakla.
Teško oštećeni starački dom u Westu evakuiran je, ali zasad nije poznato koliko je štićenika stradalo. Obližnja srednja škola je također teško oštećena.