Dječaci su se ugušili u zajedničkoj spavaonici u školi pored džamije. "Ukupno 13 dječaka stradalo je u požaru koji je izazvalo pregrijavanje transformatora. Umrli su od gušenja nakon što su udahnuli previše dima", rekao je dužnosnik Središnje vatrogasne službe. No, kasnije su iz vatrogasnih krugova poručili kako ipak nisu sigurni u tu verziju, te da još istražuju uzrok požara.
Ta bi tragedija mogla pojačati tenzije između budističkog i muslimanskog stanovništva u Myanmaru, gdje su pale već 43 žrtve nasilja koje je izbilo 20. ožujka u gradu Meikhtili, a potom se proširilo na još najmanje 15 naselja u zemlji.
Zbog napetosti između većinske budističke i manjinske muslimanske zajednice, objašnjenje o uzrocima požara primljeno je vrlo sumnjičavo među lokalnim muslimanima. Mjesto nesreće okružile su naoružane policijske postrojbe, dok se uokolo okupilo mnoštvo.
Susjedi i svjedoci nesreće rekli su da dječaci nisu uspjeli pobjeći iz škole jer je spavaonica bila zaključana uslijed nesigurnosti zbog nasilja koje se događalo proteklih dana, kada su zabilježeni i slučajevi bacanja zapaljivih bombi na džamije i kuće muslimana.