U 11.00 sati po mjesnom vremenu (16.30 sati po srednjoeuropskome), službeni baštinik chavizma pojavio se u košulji u bojama nacionalne zastave na ulazu u zgradu Nacionalnog izbornog povjerenstva (CNE), uz klicanje pristaša odjevenih u crveno, boju stranke na vlasti.
Istog dana predvečer, i mladi guverner države Mirande, Henrique Capriles Radonski (40) potvrdio je na tiskovnoj konferenciji svoju kandidaturu na izborima.
Pošto se službeno kandidirao i članovima CNE-a uručio primjerak programa Huga Chaveza s prošlogodišnjih predsjedničkih izbora u znak vjernosti pokojnom predsjedniku, Maduro je održao dug govor u kojemu je neprestano spominjao Chaveza koji je umro 5. ožujka.
"Molim našeg oca, otkupitelja ove bolivarske zemlje Huga Chaveza da mi dade snage i pomogne mi da izvršim zapovijed koju je dao nama i meni", rekao je Maduro (50), bivši vozač autobusa i sindikalni čelnik.
Nakon ulaska u politiku 1998., Maduro je brzo napredovao postavši predsjednik Narodne skupštine, zatim ministar vanjskih poslova i na koncu potpredsjednik.
U prosincu, nedugo prije pogoršanja bolesti, "Comandante" ga je imenovao svojim nasljednikom i zatražio od Venezuelaca da izaberu Madura ako se on bude morao povući s dužnosti.
Kandidat Maduro je obećao Venezuelcima da će se "obračunati" s galopirajućim kriminalom koji tu zemlju svrstava među najopasnije u svijetu, sa službenom stopom od 55 ubojstava na 100 stanovnika, što je gotovo osam puta više od svjetskog prosjeka.
Capriles kojega je Chavez časno potukao na predsjedničkim izborima 7. listopada i koji je nakon toga ponovno izabran za predsjednika države Mirande, opetovao je u ponedjeljak svoje optužbe o neustavnosti imenovanja Nicolasa Madura na dužnost privremenog predsjednika.
"Nicolas je pogazio ustav. On je na predsjedničku dužnost došao prijevarom", opet je rekao, obećavši da će potući "one koji manipuliraju i lažu".
Zatim se požalio da sudjeluje u "neravnopravnoj borbi" budući da ne vodi kampanju "protiv neke osobe, nego protiv same države" i njezinih financija, usporedivši se s Davidom koji se bori protiv Golijata.
Dok počinje predsjednička utrka, tisuće Venezuelaca i dalje odaju počast pokojnom predsjedniku Hugu Chavezu čije je balzamirano tijelo od srijede izloženo u vojnoj akademiji u Caracasu.
Venezuelska vlada planira mijenjati ustav kako bi se njegovi ostatci mogli pohraniti u nacionalni panteon, uz nacionalnog junaka, "osloboditelja" Simona Bolivara.