Desantni brod Novočerkask, na kojem je ukrcana jedna postrojba pomorskog pješaštva, isplovio je prema sirijskoj luci Tartusu oko 220 kilometara sjeveroistočno od Damaska i tamo se očekuje u prvoj polovici siječnja, rekli su vojni izvori.
Prema Siriji su ranije isplovili desantni brodovi Azov i Nikolaj Filjčekov. Ruski mediji ranije su javili da bi brodovi trebali sudjelovati u pomorskoj vježbi uz obale Sirije,
U Tartusu postoji ruska baza prema sporazumu koji je Sirija 1971. godine sklopila s tadašnjim SSSR-om. U toj luci nalazi se vojarna, skladište, postrojenje za održavanje brodova a u njoj je smješteno i oko 50 ruskih marinaca, navode ruski mediji.
Tijekom 21 mjeseca sukoba u Siriji je u sukobima oporbe i vlasti predsjednika Bašara el-Asada poginulo više od 44.000 ljudi.