Ulaznica više nema, stadion Philip II je rasprodan i 'vatrene' će dočekati 33.500 'napaljenenih' gledatelja. Maksimalno motivirani su i u redovima makedonske vrste.
"Ne prijetim, ali Hrvate čeka pakao. Ja ne prijetim, to nije moj stil. Za mene je važno iskoristiti pozitivnu atmosferu i uvjeren sam kako će naša publika biti 12. igrač," poručio je makedonski izbornik Čedomir Janevski, te dodao: "Prve dvije utakmice u skupini (Hrvatska, Škotska) su pokazale put, no sada igramo doma. Treba pripremiti igrače na pritisak koji ih očekuje s tribina. No, podrška s tribina bi mogla biti presudna."
Bivši igrač Vardara, Club Bruggea, Charleroia i Lokerena makedonsku reprezentaciju je preuzeo u kolovozu i ogled protiv Hrvatske u Zagrebu bio je njegov debi na makedonskoj klupi. 'Vatreni' su slavili 1:0 golom Nikice Jelavića. Makedonci su potom gostovali u Glasgowu odigravši 1:1 protiv Škotske.
"U Zagrebu smo nesretno izgubili, ali nema smisla plakati. Zaslužili smo bod, imali smo priliku. Nije nam dosuđen jedanaesterac, a Hrvatska je osim gola imala još samo jednu priliku."
Makedonski izbornik smatra kako se situacija u odnosu na zagrebački ogled promijenila. "Hrvatska će sada biti opreznija, igrat će s više poštovanja," dodao je Janevski koji smatra kako neće biti većih iznenađenja niti s jedne strane.
"Predobro se poznamo da bi netko mogao taktički iznenaditi," dodao je.
Makedonski veznjak i član ciparske Alki Larnace, Nikola Gligorov smatra kako je ključ uspjeha 'kolektivna i muda igra'.
"Hrvatski igrači su u boljoj formi nego prije mjesec dana, no i mi igramo bolje. Moramo biti mudri i igrati kolektivno. Volio bi ponoviti igru iz Zagreba, ali sada i osvojiti bodove. Za tako nešto morat ćemo biti strpljivi i koristiti prilike," kazao je Gligorov koji Modrića smatra ključnim igračem 'vatrenih'.
"Modrić je svjetska klasa. Sasvim sigurno danas je u boljoj formi nego prije mjesec dana."
Branič ukrajinskog Voljni Lutska Vanče Šikov smatra kako će pun stadion i vatrena atmosfera biti veliki poticaj iračima.
"Podrška navijača će biti presudna. Hrvatska i Srbija su favoriti u iduće dvije utakmice, no očekuje ih neviđeni pritisak. Navijači i velika motivacija naša su prednost," smatra Šiškov.
Utakmica između Makedonije i Hrvatske je u petak u 20.30 sati, a četiri dana kasnije u Skoplju gostuje Srbija.