Bez komentara o razlogu kraljeva boravka u Bocvani, španjolski dvor priopćio je da se Juan Carlos dobro oporavlja u bolnici San Jose u Madridu gdje su mu liječnici u subotu ugradili umjetni zglob kuka.
Udruge za zaštitu životinja tvrde da je 74-godišnji španjolski suveren u Bocvani lovio slonove što je u toj zemlji dopušteno uz pristojbu između 7.000 i 30.000 eura.
Fotografija kralja snimljena 2006., u Bocvani s puškom u rukama pred mrtvim tijelom slona objavljena je u nekoliko španjolskih dnevnika u nedjelju i pridonijela je skandalu.
Španjolski ogranak World Wide Fund-a (WWF, Svjetski fond za zaštitu divljih životinja), prikupio je 40.000 potpisa na peticiji kojom traži kraljevu ostavku na dužnost počasnog predsjednika WWF-a i obećaje da će kralju dostaviti svoje komentare.
"To je ružno, tužno i nedostojno osobe vašega ranga. Ne vrijedite više od krivolovaca koji pljačkaju i uništavaju prirodu, sramotite Španjolsku"", napisala je kralju poznata aktivistica za zaštitu životinja, bivša glumica Brigitte Bardot i zatim poručila "Ne želim vam brzi oporavak ako to znači da ćete nastaviti svoje smrtonosne boravke u Africi ili drugdje".
Udruga "Igualdad Animal" pozvala je na prosvjed u utorak pred bolnicom gdje je kralj operiran.