Zatvaranje veleposlanstva odnose između Irske i Vatikana, nekada čvrstih saveznika, dovelo je na do sada najnižu razinu nakon spora ranije ove godine zbog postupanja crkve u Irskoj u slučajevima spolnog zlostavljanja i optužbi da je Vatikan poticao tajnovitost.
Irska će biti jedina veća zemalja duge katoličke tradicije koja nema veleposlanstvo u Vatikanu.
"To je doista loše za Vatikan jer je Irska prva velika katolička zemlja koja je to učinila i zbog toga što katoličanstvo znači u irskoj povijesti", rekao je diplomatski izvor iz Vatikana pod uvjetom da ostane neimenovan.
On je rekao da je Irska Vatikan obavijestila tek kratko vrijeme prije no što je odluka objavljena u četvrtak navečer.
Irsko ministarstvo vanjskih poslova je reklo da je veleposlanstvo zatvoreno jer "ne daje gospodarski prihod" te da će se odnosi nastaviti putem veleposlanika u Dublinu.
Izvor je je rekao da je Vatikan "krajnje iziritiran" izjednačavanjem diplomatskih misija s gospodarskim prihodima, posebice stoga što Vatikan svoju diplomatsku ulogu vidi u promicanju ljudskih vrijednosti.
Iako je irski ministar Eamon Gilmore zanijekao da je zatvaranje veleposlanstva povezano sa sporom oko spolnog zlostavljanja, diplomati u Rimu kažu da je spor vjerojatno igrao veću ulogu.
Kardinal Sean Brady, čelnik katoličke crkve u Irskoj, rekao je da je duboko razočaran odlukom i da se nada da će je vlada "preispitati".
"Ova odluka izgleda da ne uzima u obzir važnu ulogu koju Sveta Stolica igra u međunarodnim odnosima i povijesne veze između irskog naroda i Svete Stolice tijekom stoljeća", rekao je Brady u izjavi.