Brod s više od 800 putnika plovio je od otoka Pembe do Zanzibara, udaljenog 40 kilometara, u Indijskom oceanu. U subotu navečer, pošto je potraga za preživjelima prekinuta zbog mraka, zanzibarski ministar za izvanredna stanja Abud Muhamed rekao je da su najmanje 193 osobe poginule, a 612 ih je spašeno. To znači da je na trajektu bilo mnogo više putnika nego što ih je trebalo biti.
"Ovo je velika tragedija za stanovnike Zanzibara i za Tanzaniju uopće", izjavio je tanzanijski predsjednik Jakaya Kikwete. Zanzibarski arhipelag, poluatonomno područje u sastavu Tanzanije, sastoji se od dva veća (Zanzibar i Pemba) i nekoliko manjih otoka. Kikwete je zbog nesreće proglasio trodnevnu žalost.
Uzroci potonuća broda još nisu poznati, ali zasad svi dužnosnici upiru prstom na pretovarenost trajekta.