Benedikta su u madridskoj zračnoj luci Barajas dočekali španjolski kralj Juan Carlos i njegova supruga, kraljica Sofia. Papa je izrazio "veliku radost" što je stigao u glavni grad Španjolske na Svjetski dani mladih. "Slušati ih i moliti zajedno s mladima te slaviti euharistiju s njima predstavlja mi iznimno zadovoljstvo", rekao je Papa po dolasku.
26. Svjetski dan mladih koji organizira Katolička crkva počeo je u Madridu u utorak 16. kolovoza, gdje se okupilo oko 440.000 mladih iz cijelog svijeta. 25. Svjetski dan mladih održan je prije tri godine u Sydneyu.
Papa Benedikt XVI. rekao je kako na Svjetski dan mladih "donosi poruku nade, poput daška čistog mladenačkog vjetra, s novim mirisima koji nam srca ispunjaju vjerom u sutrašnjicu Crkve i svijeta". Ne spominjući skandale svećenika pedofila, Joseph Ratzinger je podsjetio na tri izazova današnjice - moralni, ekonomski i vjerski - s kojima se suočavaju mladi, koji su u Madrid stigli iz 193 zemlje svijeta.
"Mladi vide površnost, konzumerizam i hedonizam koji prevladavaju u svijetu te se suočavaju s toliko banalnosti u trenucima proživljavanja svoje seksualnosti kao i s nedostatkom solidarnosti te s toliko korupcije. No svjesni su toga da bi im se, bez Boga, bilo teško suočiti sa svim tim izazovima", rekao je Benedikt. Osudio je nesigurnost kada je riječ o zapošljavanju mladih ljudi, istaknuvši kako "mnogi mladi sa zabrinutošću gledaju prema budućnosti, znajući da je teško pronaći dobro zaposlenje, a ima i onih koji su posao izgubili."
Papa je također kazao da mu je poznato kako ima puno mladih katoličkih vjernika koji se susreću s otvorenom diskriminacijom i obezvrjeđenošću vjere. "Takvi mladi pozvani su da se udalje od Krista te im se oduzima mogućnost iskazivanja znakova Kristove nazočnosti u javnom životu, a njegovo ime moraju prešućivati", sa žaljenjem je konstatirao Benedikt, aludirajući na zakone koji u određenim zapadnim zemljama zabranjuju vjernicima pokazivanje vjerskih obilježja u javnosti.
Svjetski dani mladih održavaju se od 16. do 21. kolovoza, a završnoj misi, koja će se održati zadnjega dana - u nedjelju, prisustvovat će oko milijun hodočasnika. Benedikt je ocijenio kako "kršćanski korijeni, koji su vrlo duboki" u Španjolskoj moraju "pomoći u prevladavanju poteškoća s kojima se ta zemlja suočava u ovome trenutku."