Siromašna izolirana komunistička zemlja obratila se za pomoć pri više od deset zemalja i organizacija diljem svijeta zbog slabih prinosa izazvanih vremenskim nepogodama i rasta cijena hrane u svijetu te prekida pomoći glavnih donatora, Južne Koreje i SAD-a.
Stručnjaci Europske komisije obišli su bolnice i dječje ustanove u lipnju i vidjeli pothranjenu djecu te vjeruju u iskrenost sjevernokorejskog apela, dok kritičari drže da režim u Pjongjangu pomoć u hrani usmjerava na svoju višemilijunsku vojsku.
"Cilj je paketa pomoći spasiti živote najmanje 650.000 ljudi koji bi inače umrli od nedostatka hrane", objavila je povjerenica EK za humanitarnu pomoć Kristalina Georgieva.
SAD i Južna Koreja bili su najveći donatori Sjeverne Koreje koja trpi kronične nestašice hrane sve do 2008., kada je Washington prekinuo isporuke zbog prijepora oko nuklearnog programa Sjeverne Koreje.
SAD još razmišlja treba li obnoviti isporuke, a Južna Koreja protivi se jer drži da Pjongjang želi stvoriti zalihe prije trećeg nuklearnog pokusa zbog čega bi mu međunarodna zajednica mogla nametnuti sankcije.
Južna Koreja drži također da režim u Pjongjangu planira darovati hranu narodu iduće godine o proslavi stogodišnjice rođenja Kim Il-sunga, utemeljitelja Sjeverne Koreje.
Od 1995., SAD je isporučio više od 1,2 milijarde dolara pomoći, od čega je 60 posto bila hrana. Više od 6 milijuna ljudi hitno treba pomoć, prema ocjeni UN-a iz ožujka.