Mandat sadašnjem načelniku združenog stožera, admiralu Michaelu Mullenu, završava u rujnu.
Obama je također imenovao admirala Jamesa Winnefelda, sadašnjeg zapovjednika Sjevernog zapovjedništva SAD-a (NORTHCOM), na mjesto zamjenika načelnika združenog stožera. General Ray Odierno, jedan od ključnih američkih zapovjednika u ratovima u Iraku i Afganistanu, preložen je za novog načelnika glavnog stožera kopnene vojske.
U izjavi koju je dao u ružičnjaku Bijele kuće, Obama je pozvao Senat da potvrdi imenovanja te trojice časnika "čim je prije moguće", kako bi se tranzicija u Pentagonu provela "bez krpanja".
Obama je pohvalio Dempseya kao jednog od "najpoštovanijih i borbeno najviše testiranih generala".
"Očekujem da će potaknuti sve naše snage na prilagodbe i inovacije. Mi ćemo pružiti što je potrebno za postizanje naših ciljeva u sadašnjoj borbi", rekao je Obama.
Ministar obrane na odlasku Robert Gates objavio je priopćenje u kojem hvali Dempseya, Winnefelda i Odierna za "izvrsnost u ključnim zapovjedima i ulogama u stožeru" te za posjedovanje "prave mješavine intelektualne težine, moralne hrabrosti i strateške vizije".
Ako Senat potvrdi njegovo imenovanje, kako se očekuje, Dempsey će biti ključni Obamin vojni savjetnik u provedbi povlačenja američkih vojnika iz Iraka i Afganistana. On će također surađivati s novim ministrom obrane Leonom Panettom, kojeg još treba potvrditi Senat, u određivanju prioriteta za smanjenje proračunske potrošnje u Pentagonu.