"Danas smo završili dug i težak proces i potpisom smo potvrdili važnu suradnju", opisao je potpisivanje sporazuma u sevillskoj tvornici Airbusa vođa konzorcija Occar Patrick Bellouard. Ugovorom je predviđeno dodatnih 3,5 milijarda eura za provedbu projekta.
Europski zrakoplovni i vojni koncern EADS koji je vlasnik tvrtke Airbus Military, više je puta prijetio otkazom suradnje u najvećem europskom obrambenom projektu, ne prikupe li države sudionice dodatnih 5,2 milijarde eura za prekoračenje troškova.
U projektu koji želi simbolizirati neovisnost Europe od američkih dobavljača na području obrane, sudjeluju Belgija, Velika Britanija, Francuska, Njemačka, Luksemburg, Španjolska i Turska koje čine konzorcij Occar. Ugovor o početku rada potpisan je 2003. i tada je cijena projekta procijenjena na 20 milijarda eura. Zbog kašnjenja radova troškovi su stalno rasli, a potpisnice nisu na vrijeme izvršavale financijske obveze i izražavale su sumnju u cijeli program.
Novi zrakoplov A400M služit će za prijevoz vojnika, oklopnih vozila i helikoptera, a moći će slijetati i na nepripremljene staze.