Sudac okružnog suda na Manhattanu William Pauley presudio je u utorak da bi porota mogla zaključiti da je AmEx "ometao ravnopravno tržišno natjecanjem na tržištu kreditnih kartica".
Spor je sastavni dio gotovo sedmogodišnjih nastojanja potrošača da ospore pravo velikih kartičarskih kuća na naplatu pristojbi, obično u visini dva do tri posto, na kupovine obavljene u devizama.
"Jako smo zadovoljni ishodom. Sljedeći je korak suđenje", zaključio je odvjetnik Charles Goodwin koji predstavlja tužitelje.
Glasnogovornica American Expressa Joanna Lambert kazala je u elektronskoj poruci da je tvrtku razočarala odluka suda i da namjerava i dalje odlučno pobijati optužbe.
S obzirom na postroženu američku regulativu pristojbe za konverziju inozemnih valuta i ostale srodne naknade postale su značajan izvor prihoda za kartičarske tvrtke.
Washington je saveznim zakonom iz 2008. ograničio ili ukinio neke od njih ali ne i one koje tvrtke naplaćuju za konverziju valuta.
Tako Visa i MasterCard obično ubiru jedan postotni bod pristojbi za konverzije valuta na brendiranim karticama dok ostatak pripada tvrtkama koje su izdale kartice.
Protiv American Expressa pokrenuta je tužba zbog udvostručenja pristojbi nakon što su ih počeli podizati njegovi konkurenti, te nakon sastanka s nekim od konkurenata na kojem se raspravljalo o problemima u sektoru.