"Danas sam odobrio oružanim snagama Sjedinjenih Država da u Libiji poduzmu ograničenu vojnu akciju kao podršku međunarodnim naporima da se zaštiti libijski narod. Ta je akcija sada počela", rekao je Obama novinarima u Braziliji, gdje je u subotu počeo petodnevnu turneju Latinskom Amerikom.
Američka vojska, rekao je Obama, služi kao podrška saveznicima koji će predvoditi uspostavu zone zabrane leta. Francuski zrakoplovi počeli su operacije nad Libijom u subotu kako bi zaustavili Gadafijeve napade na pobunjenike.
Obama je usto istaknuo da SAD u Libiju neće slati kopnene snage.
"Kao što sam jučer rekao, mi nećemo, ponavljam, mi nećemo razmjestiti američku kopnenu vojsku", rekao je Obama novinarima.
Američke snage i zrakoplovi sudjelovat će u operaciji Zora odiseje, kojoj će glavni cilj biti zračna obrana oko libijskih gradova Tripolija i Misrate.
Približno 25 koalicijskih brodova, uključujući tri američke podmornice naoružane Tomahawk raketama, stacionirane su u Sredozemlju. Na istom je području i pet američkih izviđačkih zrakoplova.
Američki predsjednik je, između ostaloga, upozorio libijskoga vođu Moamera Gadafija da "djela imaju posljedice", opravdavajući odluku SAD-a da sudjeluje u ofenzivi na libijski režim.
Sjedinjene Države, Francuska, Velika Britanija, Kanada i Italija započele su zračne udare kako bi uništile protuzračnu obranu Moamera Gadafija dok Zapad nastoji zbaciti s vlasti libijskog čelnika. Očekuje se da će se barem neke arapske zemlje kasnije priključiti koaliciji.