Prijateljstvo Ellen Stewart sa zagrebačkim kazalištarcima seže još u šezdesete godine prošloga stoljeća, kada je prvi put gostovala na Međunarodnom festivalu studentskih kazališta, IFSK-u. Prije petnaestak godina održala je radionice za glumce u Zagrebu, a iste godine zagrebački teatar ITD gostovao je u njezinom newyorškom kazalištu "La MaMa" s predstavom "Gorki, gorki mjesec".
Stewart je na Dubrovačkim ljetnim igrama gostovala 1996. s predstavom "Mit o Edipu", a dvije godine kasnije na festivalu Karantena u Dubrovniku s predstavom "Sedmorica protiv Tebe".
Na poziv Festivala svjetskog kazališta 2008. je došla u Zagreb, prigodom čega je primila Medalju Grada Zagreba i tako postala njegovom počasnom građankom. Zagreb je posljednji put posjetila 2009. kada je sa ZKM-om nastavila suradnju na Projektu 12, što je okupio mlade glumce i redatelje.
U veljači prošle godine "La MaMa" i ZKM su surađivali na prvoj hrvatsko–američkoj koprodukciji, predstavi "Garaža", koja je premijerno izvedena u New Yorku.
Teatar "La MaMa", kojega je osnovala 1961. u newyorškom East Villageu dobio je ime po njezinom nadimku iz vremena dok se bavila modom. Ona je prva predstavila Americi najveća imena europskog kazališta 20. stoljeća, Jerzyja Grotowskog, Tadeusza Kantora, Petera Brooka, Harolda Pintera, a u svom je kazalištu ugostila sva najvažnija svjetska kazališta.
"La MaMa" je bila polazište za mnoge danas slavne glumce i redatelje, među kojima su Robert De Niro, Al Pacino, Nick Nolte, Danny De Vito, Harvey Keitel, Bette Midler, Diane Lane, Robert Wilson.
Stewart je 1967. producirala prvu izvedbu mjuzikla "Kosa", a njezine su predstave gostovale na svim kontinentima. Dobitnica je četrdesetak svjetskih priznanja, a produkcije "La MaMa-e" dobile su 50 nagrada "Obie" (Off-Broadway Theater Awards) te brojne druge američke nagrade za kazališnu umjetnost.
S Ellen Stewart, koja je izmijenila izgled svjetskog kazališta, nestaje i jedna velika era teatra, teatra koji je vjerovao da može promijeniti svijet, ističe se u obavijesti ZKM-a.