Tunižani koji sudjeluju u neredima bez presedana tvrde da protestiraju zbog nezaposlenosti, kourpcije i onoga što nazivaju "represivnom vladom", te traže odlazak predsjednika Zina al-Abidina Ben Alija, koji je na vlasti već 23 godine.
Vladini dužnosnici tvrde da se radi o manjoj skupini nasilnih ekstremista koji žele izazvati nemire i izazvati nesigurnost u zemlji.
Protesti, koji traju već gotovo mjesec dana, najgori su u toj arapskoj zemlji u posljednjih nekoliko desetljeća. Nemire u Tunisu s velikom pažnjom prate arapske zemlje, ali i EU i SAD, koji su izrazili "duboku zabrinutost zbog prekomjernog korištenja sile". Vlada se od tih optužba brani tvrdnjama da su policajci pucali u demonstrante u okviru "legitimne samoobrane".
Po riječima očevidaca, naoružani vojnici patroliraju ulicama glavnoga grada, a posebno se čuva i zgrada državne televizije.
Tunižani demonstiraju i u drugim gradovima u zemlji i navodno ih se u srijedu u Gaserinu, 120 kilometara od Tunisa, okupilo nekoliko tisuća.