Nove željezničke veze između Koelna, Frankfurta i Londona obuhvatit će i veze s nizozemskim gradovima Amsterdamom i Rotterdamom nakon prosinca 2013.
Projekt predstavlja "veliki korak naprijed" za usluge željezničkog prijevoza u Europi, konstatirao je u utorak prilikom predstavljanja planova u Londonu njemački ministar prometa Peter Ramsauer. Ministar je prisustvovao svečanosti obilježavanja dolaska novog brzog vlaka Deutsche Bahna ICE 3 InterCity Express na londonsku stanicu St. Pancras.
DB je uspješno dokončao probnu vožnju novog vlaka kroz tunel La Manche, kao i probu hitne evakuacije tijekom vikenda.
„Stigli smo do prve velike prekretnice na putu prema uspostavi redovne brze veze ICE-om koja kreće u 2013.," izjavio je predsjednik grupe DB Ruediger Grube.
"Time u potpunosti koristimo mogućnosti koje pruža liberalizacija europskog tržišta željezničkog prijevoza i tako možemo našim klijentima ponuditi pravu alternativu zračnom prometu", dodao je.
Britanska ministrica prometa Theresa Villiers ocijenila je da će nove kontinentalne usluge sigurno postati popularne među poslovnim ljudima i turistima podjednako. Projekt DB-a podrazumijeva liberalizaciju usluga prijevoza u mreži Eurotunella, kojim zajedno upravljaju Velika Britanija i Francuska.
Vozni red obuhvaća tri dnevne veze u oba smjera između Frankfurta i Londona preko Koelna, Bruxellesa i Lillea. DB će ponuditi i veze prema Amsterdamu preko Rotterdama. Putovanje od Koelna do Londona trebalo bi trajati manje od četiri sata, a od Frankfurta do Londona nešto više od pet sati. Od Amsterdama do Londona putnici će putovati manje od četiri sata.