Djevici Mariji "povjeravamo sve one koji su progonjeni i pate, na različite načine zbog svoga svjedočenja i služenja evanđelju" rekao je Benedikt hodočasnicima sa svoga prozora na Trgu svetog Petra na blagdan svetog Stjepana, prvog kršćanskog mučenika.
Papa je izrazio svoju duhovnu bliskost s "katolicima koji zadržavaju svoju vjernost prema Petrovoj stolici bez kompromisa i pokoji puta uz teška žrtvovanja".
Premda nije spomenuo Kinu Papa kada govori o katolicima koji ostaju vjerni Petrovoj stolici misli na patnje svećenika i katolika Katoličke crkve u toj zemlji. Benedikt XVI. je podsjetio kako je sveti Stjepan, koji je bio kamenovan u Jeruzalemu, bio prvi koji je svojom žrtvom slijedio primjer Isusa. "Umro je opraštajući i moleći za svoje ubojice", rekao je Papa.
U prvih četiri stoljeća svi sveci koje slavi Crkva bili su mučenici, ali njihov duhovni entuzijazam privlačio je sve osobe kršćanstvu, kazao je Papa.