Polemika, koja je digla na noge i savezne vlasti, nastala je nakon uginuća nekoliko slonova zbog komplikacija uslijed upale stopala.
"Zdravstveno stanje slonova u SAD-u je strašno loše", tvrdi Alliot Katz, veterinar i predsjednik udruge "U obranu životinja" sa sjedištem u Kaliforniji.
"Svi stručnjaci koje sam kontaktirao tvrde da bi slonovi trebali biti smješteni u rezervate u kojima ima dovoljno prostora za kretanje, tj. mogli bi prevaljivati neke udaljenosti i okupljati se u krda. Osim toga, hodali bi po zemlji a ne betonu", kazao je Katz.
Slonovi su u skučenim prostorima zooloških vrtova primorani satima stajati na betonu, tbog čega nastaju bolne infekcije i artritis, objasnio je Katz.
Zoološki parkovi odbacuju te optužbe i tvrde da su uvelike poboljšali uvjete smještaja.