Incident se dogodio nakon što se žrtva, po imenu Oleg, popela na vrh šest metara visokih rešetaka nastambe u kojoj su se u tom trenutku nalazila tri tigra. Pretpostavlja se da je Oleg želio snimiti tigrove iz "gornjeg rakursa", no s obzirom na količinu alkohola koju je ranije konzumirao, izgubio je ravnotežu i upao u kavez.
Dvoje starijih tigrova u potpunosti su ga ignorirala, no 15-godišnja tigrica Alfa reagirala je agresivno ugrizavši Olega za glavu, pri čemu mu je otrgnula uho. Oleg se počeo braniti i uzmicati, no bezuspješno. Odmah su pozvani čuvari koji su Alfi u kratkom roku uspjeli dati injekciju sa sredstvom za smirenje te ju uspavati. Znatiželjni Oleg je prebačen u obližnju bolnicu gdje su mu liječnici "prišili" uho tijekom dvosatne operacije, ustanovivši brojne duboke ozljede od oštrih tigričinih zubi.
Veterinari koji su naknadno pregledali tigricu ustanovili su da je napala "provalnika" jer je bila razdražljiva zbog, kako je ustanovljeno, jake upale mišića stražnje noge. Osim spomenutog zdravstvenog problema, Alfa je zdrava i nije bijesna, rekla je novinarima direktorica Odjela za velike mesoždere Zoo-a Mikolajev Valentina Jakunina.