Odluka je potvrđena nakon što ju je velikom većinom usvojio Senat. Taj je korak, prema ocjeni promatrača, simboličan, s obzirom na dosadašnje postojanje "Agencije za obranu", koja je zapravo predstavljala neku vrstu ministarstva.
U pozadini izmjene imena manifestira se želja Tokija da "normalizira" svoju obrambenu politiku i pojača svoju ulogu na međunarodnoj sceni nakon više od šezdeset godina pacifističke doktrine.
Osnovana 1954. uoči Korejskog rata, Agencija za obranu bila je pod izravnom kontrolom japanskog premijera. Vodio ju je Fumio Kyuma koji je obavljao dužnost državnog tajnika. U skladu s novim zakonom na čelu novog ministarstva obrane bit će ministar.