Bush je u ponedjeljak počeo trodnevne intenzivne konzultacije o modificiranju američke politike prema Iraku, posjetom State Departmentu i razgovorima s njegovim najvišim dužnosnicima o političkim i diplomatskim opcijama koje SAD-u stoje na raspolaganju u Iraku.
"Razgovarali smo o susjedstvu, zemljama koje okružuju Irak i odgovornostima koje one imaju kako bi pomogle da ta mlada demokracije opstane", rekao je Bush novinarima nakon sastanka na kojem su sudjelovali i državna tajnica Condoleezza Rice i potpredsjednik Dick Cheney.
"Vjerujemo kako većina zemalja razumije da je društvo koje pripada središnjoj struji, društvo funkcionirajuće demokracije u njihovu interesu. A na nama je da pomognemo usredotočiti njihovu pozornost i napore na pomoć Iračanima da uspiju", kazao je Bush.
Studijska skupina za Irak, pod vodstvom bivšeg državnog tajnika Jamesa Bakera, preporučila je prošloga tjedna, da SAD pokrene "diplomatsku ofenzivu" kako bi okončao nasilje u Iraku, te da za pregovarački stol dovede i Iran i Siriju, bez posebnih preduvjeta.
Bush je kasnije otklonio tu mogućnost, ističući kako Iran prethodno mora odustati od nuklearnog programa, a obje zemlje od podrške teroristima u Iraku.
Nakon današnjih razgovora u State Departmentu, Bush je naglasio kako "administracija, kao i većina Amerikanaca, želi uspjeh u Iraku jer samo uspjeh jamči SAD-u dugoročnu zaštitu" od terorista koji žele Irak prevoriti u svoje utočište, iz kojeg će nastaviti napade na SAD.
Bush će se danas savjetovati o situaciji u Iraku s nezavisnim stručnjacima za to područje, među kojima su Stephen Biddle iz Vijeća za vanjskopolitičke odnose, Eliot Cohen iz Škole za napredne međunarodne studije, te trojica umirovljenih američkih generala.
Glasnogovornik Bijele kuće Tony Snow danas je izjavio kako se Bush nada da će svoje odluke oko budućih poteza u Iraku moći obznaniti prije Božića, no da je moguća i promjena "timinga". "To je nešto što bismo željeli vidjeti, no neću to obećati", rekao je Snow.
U utorak će Bush održati video-konfrenciju s visokim vojnim zapovjednicima i američkim veleposlanikom u Iraku Zalmayem Khalizadom, a potom će primiti iračkog potpredsjednika Tariqa al Hashemija.
U srijedu će se Bush sastati s dužnosnicima Pentagona, koji će ga upoznati sa svojom revizijom strategije u Iraku i prijedlozima za buduće poteze.