Mnogi Turci, kao i većina ljudi u muslimanskom svijetu, bili su ogorčeni govorom Benedikta XVI. na sveučilištu u Regensburgu u rujnu kada su njegove riječi protumačene kao uvreda islamu. Erdogan, praktični vjernik, bio je optužen da izbjegavanjem susreta s Papom pokušava dobiti jeftine političke poene u zemlji. On je odbacio optužbe, rekavši da je zauzet brojnim političkim obavezama, posebice pripremama za summit NATO-a u Rigi.
"Napravljene su izmjene u rasporedu i premijer će razgovarati s Papom", rekao je glasnogovornik turske vlade Akif Beki.
Erdogan će razgovarati s Papom u zračnoj luci u Ankari prije odlaska u Rigu.
Benedikt XVI. boravit će u službenom posjetu Turskoj od 28. studenoga do 1. prosinca.