U međuvremenu, pojavio se i novi sporni slučaj - smrt bivšeg ruskog špijuna Aleksandra Litvinenka koji je preminuo u četvrtak navečer u bolnici u Londonu, tri tjedna nakon trovanja čiji uzroci još nisu utvrđeni. Litvinenkova smrt mogla bi postati glavna tema helsinškog summita.
Rusija je odbacila svaku primisao da je umiješana u likvidaciju svog bivšeg špijuna, tvrdeći da je to toliko "besmisleno da bi se uopće komentiralo".
Što se tiče pokretanja pregovora o strateškom partnerstvu Rusije i EU, Poljska već neko vrijeme odbija prihvatiti konsenzus 25-orice te za svoj pristanak traži da Rusija ukine embargo na uvoz mesa iz Poljske.
"Naravno bolje bi bilo da ne postoji poljski veto ali ćemo nastaviti s radom", rekao je visoki predstavnik EU-a za vanjsku politiku i sigurnost Javier Solana pri dolasku na summit. "Ta će situacija biti prevladana".
Jedan je poljski dužnosnik u petak rekao kako Varšava vjeruje da se tijekom sljedećih nekoliko dana može pronaći kompromisno rješenje poljskog veta.
Međutim, Moskva je u međuvremenu uzvratila udarac, rekavši da od 1. siječnja ima namjeru staviti embargo na uvoz mesa iz EU, pojasnivši svoju odluku činjenicom da u EU 1. siječnja 2007. ulaze Rumunjska i Bugarska u kojima su zabilježene bolesti životinja.
Osim Solane, na summitu sudjeluje ruski predsjednik Vladimir Putin, a s europske strane predsjednik Europske komisije Jose Manuel Barroso, predsjednik Europskog vijeća i finski premijer Matti Vanhanen. Na sastanku sudjeluju i europska povjerenica za vanjske odnose Benita Ferrero-Waldner, povjerenik za trgovinu Peter Mandelson i ministri ruske vlade uključujući ministra vanjskih poslova Sergeja Lavrova.
Putin i njegovi europski kolege održat će zajedničku konferenciju za novinare oko 14.30 sati.
Ostale teme summita bit će i veća ekonomska integracija Rusije i EU, energetika, te međunarodna pitanja, uključujući Bliski istok, Iran, Sjevernu Koreju, zapadni Balkan s naglaskom na konačni status Kosova, Bjelorusiju, te novi okvir za politiku "sjeverne dimenzije" koja uključuje EU, Rusiju, Norvešku i Island.