Pravo glasa na ovim izborima imalo je 3,6 milijuna građana.
Promatrači Organizacije američkih država (OAS), Europske unije i privatnoga Carterova centra pohvalili su visok odaziv.
Prema izvješćima nikaragvanskih medija mnoga su birališta otvorena kasnije nego što je predviđeno, premda su svi međunarodni promatrači situaciju ocijenili kao "normalnu".
Na mnogim mjestima glasovanje je trajalo i nakon službenoga zatvaranja birališta jer su birači koji su na izbore stigli prije zatvaranja imali pravo glasovati.
Prvi krug predsjedničkih izbora održan je istodobno s parlamentarnim izborima i s biranjem 20 zastupnika u parlament zemalja Srednje Amerike.
Novi predsjednik mogao bi biti izabran u prvom krugu ako jedan od kandidata pobijedi s osvojenih najmanje 40 posto glasova, odnosno s 35 posto ukoliko ima prednost pred drugoplasiranim kandidatom od više od pet posto glasova.
Prema ispitivanjima javnosti, najviše izgleda za pobjedu ima ljevičarski kandidat Ortega (60) - koji je vodio zemlju od 1985. do 1990. tijekom građanskog rata u kojemu su se njegovi sandinisti borili protiv kontrasa, koje su podupirale Sjedinjene Države.