Bush je tijekom svečanosti potpisivanja u Bijeloj kući branio taj zakon ocjenjujući da je "vitalno oružje" u borbi protiv terorizma, a nakon toga je potpisao tekst zakona "u počast žrtvama 11. rujna".
Zakon omogućava CIA-i da vodi tajna ispitivanja pribjegavajući metodama koje, prema osporavateljima, graniče s mučenjem. On dopušta Bushu mogućnost interpretacije međunarodnih zakona o odnosu prema zatvorenicima.
Dopušta suđenje navodnim teroristima na vojnim sudovima, no ne zahtijeva da svakog od njih brani odvjetnik.
"Ovim zakonom Amerika naglašava odlučnost da dobije rat protiv terorizma", kazao je Bush.