Richards (62) je 29. travnja ove godine bio prevezen zrakoplovom u bolnicu u Novom Zelandu s teškom ozljedom glave, koju je, kako su tada javljali mediji, zadobio u padu s palmina drveta. Richards se u jednom mondenom ljetovalištu odmarao sa suprugom i prijateljima na otoku Fidžiju, u južnom Pacifiku, nakon koncerata održanih na Novom Zeladnu i Australiji.
Keith sada nudi malo drugačiju verziju priče, ali ne manje zbunjujuću. On jest sjedio na nekakvom stablu, ali nižem od dva metra. Prema njegovim izjavama za idući broj magazina Rolling Stone dalo bi se zaključiti da se poskliznuo jer je bio mokar nakon plivanja. Tvrdi, također, da radije sjedi na panju nego da se penje na visoku palmu.
Mediji su, pak, javljali da je na palminu drvetu, visokom pet metara, navodno bio zajedno s Ronom Woodom, drugim gitarističkim čarobnjakom vječno najboljeg benda na svijetu, nakon što su cijeli dan ispijali votku. s obzirom da su obojica skloni alkoholu, a Richards i drogama, obožavateljima ih nije bilo teško zamisliti kako se visoko nad zemljom zabavljaju dok pokušavaju dohvatiti kokosove orahe.
"Zbunjujuće je to, stvarno", rekao je Richards za rock magazin, a prenosi Reuters. "Sjedio sam na grmu oko 1,8 metara od zemlje. Bio sam mokar, jer sam plivao. Pao sam na zemlju i glavom udario u deblo."
Richards, koji je u više od četiri desetljeća bavljenja glazbom već nekoliko puta bio u doticaju sa smrću, nakon pada je hitno operiran.
"Nije to prvi put da sam se očešao o smrt. No, mislim da sam lekciju naučio - ne sjedi više na drveću."
Cijelom misteriju pridonijelo je i to što novinari i fotografi nisu uopće uspjeli vidjeti Keitha za petodnevne zasjede oko bolnice Mercy-Ascot u Aucklandu, u koju je navodno primljen. Vidjeli su samo neku osobu koja je onamo unijela tri gitare, javljali su tada mediji.
Kako bilo da bilo, Richards, bez kojega Stonesa zasigurno više ne bi bilo, sada ponovno žari i pali po svijetu, kao da se ništa nije ni dogodilo.
Trenutno je s dečkima u SAD-u gdje kane posjetiti manja mjesta. Također će se neko vrijeme odmarati od stadionskih koncerata, a 29. listopada, u Beacon Theateru u New Yorku, svirat će na proslavi 60. rođendana bivšeg predsjednika SAD-a Billa Clintona. Ulaznice će koštati 35 i 50 američkih dolara, rekla je glasnogovornica benda.
The Rolling Stones su u sklopu turneje trebali 5. srpnja ove godine nastupiti i na maksimirskom stadionu u Zagrebu, ali je taj, kao i koncerti u nekim velikim europskim zemljama odgođen. Nedavno su obećali da će se dogodine vratiti u Europu i tamošnjoj publici nadoknaditi propušteno. Hrvatski tisak je, objavljujući tu vijest, ponudio i domaćim obožavateljima tračak nade, ali zasad bez argumenata.
Bend je, bez obzira na šestotjednu odgodu turneje, zauzeo prvo mjesto po zaradi od prodaje karata na koncertima u prvih ovogodišnjih šest mjeseci. Američki časopis Billboard objavio je da su zaradili 147 milijuna dolara, dvostruko više od U2 i više nego trostruko od Bon Jovija.