Naime, znanstvenici su na temelju 23 studije što su ih prije proveli njihovi kolege u svijetu na oko 1,6 milijuna ljudi ustvrdili da nesteroidni protuupalni lijek (NPL) diclofenacum, koji se u Hrvatskoj i većini europskih zemalja vec desetljećima prodaje kao Voltaren, a proizvodi ga švicarska farmaceutska tvrtka Novartis, povećava rizik od kardiovaskularnih bolesti, ponajprije srčanog udara i iznenadne smrti za čak 40 posto.
No, dobra je vijest da postoji alternativa. "Europskim konzumentima preporučujem da umjesto diclofenaca uzimaju naproxen", savjetuje visoki dužnosnik američke FDA (Uprave za hranu i lijekove) David Graham, s obzirom da naproxen, prema dosadašnjim saznanjima ne povećava rizik od srčanih bolesti.
"Unatoč tomu što studija australskih znanstvenika nije utemeljena na zlatnim standardima kliničkih istraživanja, može se smatrati vjerodostojnom jer se temelji na 23 studije provedene na približno 1,6 milijuna osoba. Australski kolege u studiju su uključili sve raspoložive podatke o svim NPL-ima, pa studiju možemo smatrati relevantnom", rekao je Graham.
Njegovo mišljenje opovrgnuo je glasnogovornik Novartisa John Gilardi koji je kazao kako su njihovi stručnjaci precizno istražili sve nuspojave Voltarena i smatraju da nema povećanog rizika od kardiovaskularnih bolesti u odnosu na druge NPL-e.
No, poznato je da naproxen ili ibuprofen, također nesteroidni protuupalni lijekovi mogu biti štetni za gastrointestinalni trakt, pa znanstvenici rade na pronalasku nove generacije istoga lijeka, koji će umanjiti pacijentovu bol, a pritom neće oštetiti crijeva. Jedan od takvih lijekova trebao je biti Vioxx (rofecoxib), no s tržišta je povučen kad je ustanovljeno da povećava opasnost od srčanog udara i drugih kardiovaskularnih bolesti. Ustvrđeno je da je rizik povezan s količinom konzumiranog lijeka (mora biti dvostruka ili visa) te da je opasnost posebno visoka tijekom prvog mjeseca njegova uzimanja.
Dr. Steve Nissen, kardiolog s Klinike Cleveland koji vodi odvojeno istraživanje s lijekom Celebrexom, po kemijskom sastavu bliskom "rođaku" Vioxxa, smatra da je Vioxx možda jedini u ovoj generaciji lijekova koji uzrokuje nuspojave. "Mislim da problem predstavljaju jedan ili dva slična lijeka, a ne svi, što otvara mogućnost da bi slični NPL-i mogli biti sigurni za pacijente, unatoč tomu što Vioxx nije", smatra dr. Nissen.
U svakom slučaju znanstvenici i dalje pokušavaju pronaći vrstu NPL-a koji neće škoditi ni našim crijevima ni srcu. U članku nedavno objavljenom u američkom časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences iznesene su obećavajuće vijesti o novome takvom lijeku testiranom na laboratorijskim miševima. Ustanovljeno je da lijek iz nove generacije nesteroidnih protuupalnih lijekova ne samo da ne predstavlja rizik za srce nego uspijeva spriječiti razvoj ateroskleroze. Naravno, trebat će provesti daljnja precizna istraživanja dok ovakve lijekove ne budu mogli upotrebljavati i ljudi.