Grčki trajekt "Iera Petra" koji može primiti više od 1.000 putnika doplovio je u ponedjeljak iz ciparskog Limassola u Bejrut. Zbog rutinske kontrole trajekt je zaustavio izraelski ratni brod oko 90 km od libanonske obale, izvijestili su u ponedjeljak francuski diplomatski izvori.
Veleposlanik Francuske na Cipru rekao je kako bi se trajektom iz Bejruta trebalo evakuirati oko 900 francuskih državljana i 300 državljana drugih europskih zemalja - Njemačke, Austrije, Belgije, Cipra, Španjolske, Finske, Grčke, Nizozemske, Portugala, Švedske i Švicarske te oko 50 američkih državljana.
Oko 400 putnika ima manje od 18 godina, a prvim će trajektom zemlju napustiti najugroženiji - djeca, stariji i bolesne osobe, rekao je glasnogovornik francuskog ministarstva vanjskih poslova Jean-Baptiste Mattei.
U predstojećih nekoliko dana organizirat će se daljnje evakuacije stanovnika na jednak način. Akcija je organizirana uz izravnu suradnju i dopuštenje libanonskih vlasti, a kontakte smo imali i s izraelskom stranom", kazao je Mattei. Trajekt će iz Bejruta isploviti u ponedjeljak navečer.
Istodobno, dok je u tijeku evakuacija francuskih državljana, francuski premijer Dominique de Villepin u ponedjeljak je otputovao u Bejrut kako bi izrazio "solidarnost Francuske" s libanonskim narodom. S njim će u Libanon doputovati šef diplomacije Philippe Douste-Blazy i ministrica obrane Michele Alliot-Marie.
"Potporu Francuske" libanonskom narodu sa sastanka čelnika G8 iz Sankt Peterburga uputio je i francuski predsjednik Jacques Chirac, koji je izraelsku ofenzivu na Libanon nazvao "devijantnom"..