Bilješka, koju je potpisao zamjneik ministra obrane Gordon England, uslijedila je nakon odluke Vrhovnog suda od 29. lipnja kojom je protuzakonitim proglašen sustav vojnih sudova koji je uspostavila administracija američkog predsjednika George Busha zbog suđenja stranim državljanima osumnjičenim za terorizam i zatočenim u bazi Guantanamo na Kubi.
U bilješci, koja nosi nadnevak 7. srpnja, tvrdi se da se na osobe u pritvoru američke vojske bilo gdje u svijetu odnosi Opći članak 3 Ženevske konvencije iz 1949., koji jamči humano postupanje prema njima.
Taj članak zabranjuje nasilje prema zatvorenicima, uključujući sakaćenje, okrutno postupanje i mučenje te "napade na osobno dostojanstvo", uključujući ponižavanje i slične postupke. Također jamči brigu za bolesne i ranjene.
Brani i osuđivanje ili smaknuće zatvorenika bez odluke "pravilno utemeljenog suda koji omogućuje sva pravna jamstva koja civilizirani narodi smatraju neizostavnima".
Bilješka iz Pentagona objavljena je na dan kad je Kongres počeo saslušanja o tome kako će se ubuduće suditi zatvorenicima iz Guantanama nakon odluke Vrhovnog suda.