Izvor iz ministarstva unutarnjih poslova rekao je da je najmanje 38 osoba ubijeno u četvrti Džihad, dok političari nekada dominantne sunitske manjine broj ubijenih procjenjuju na najmanje 40, među kojima su i žene i djeca.
Premda u bombaškim napadima često strada i više desetaka civila, do sada se u prijestolnici nije moglo vidjeti da se naoružani napadači u ovim razmjerima otvoreno kreću ulicama i ubijaju civile.
Američki i irački vojnici zatvorili su područje sukoba, navodi policija, a američki helikopteri kruže nad njim. Izvori iz policije i ministarstva unutarnjih poslova su rekli da se naoružani šijitski militanti kreću sunitskom četvrti i provjeravaju osobne dokumente ljudi tražeći tipično sunitska imena. Jedan je rekao da su sunitski muškarci bili stjerani u pokrajnje ulice i da se potom na njih pucalo.
"Napadači sunitske civile ubijaju po osnovu njihovih osobnih iskaznica", rekao je dužnosnik ministarstva unutarnjih poslova agenciji Reuters.
I policija i političari za ubojstva okrivljuju napadače preobučene u policijske odore i miliciju Mehdi šijitskog klerika Moktade al-Sadra no dužnosnici njegovog pokreta, koji je dio vladajućeg islamističkog šijitskog bloka, poriču bilo kakvu upletenost.
"Ovi napadi dokazuju da milicije žele Irak odvesti u građanski rat", rekao je Adnan al-Dulaimi, čelnik sunitskog bloka.
Nekoliko kilometara od četvrti Jihad, Reutersovi dopisnici u Shuli, većinski šijitskoj enklavi u sunitskom zapadnom Bagdadu, rekli su da su pripadnici milicije Mehdi blokirali ulice zapaljenim automobilskim gumama i rekli stanovnicima da ostanu u kućama zbog, kako se čini, straha od osvetničkih napada.