Nije utvrđeno je li debljina uzrok ili posljedica poremećaja ponašanja, i znanstvenici ne nude odgovor na to pitanje, ali postoje teorije koje podupiru obje varijante.
Depresija često navodi ljude da odustanu od aktivnosti, a neki lijekovi koji se koriste u liječenju duševnih bolesti mogu uzrokovati dobivanje na težini. S druge strane, pretilost se često promatra kao stigma i debeli ljudi su često izloženi izrugivanju i vrijeđanju.
Istraživanje, koje je obuhvatilo više od 9.000 ljudi, otkrilo je da poremećaji ponašanja, među kojima je depresija, u 25 posto slučajeva više pogađaju debele ljude nego mršave.
Rezultati istraživanja su objavljeni u srpanjskom časopisa broju "Archives of General Psychiatry", a istraživanje je vodio Gregory Simon, znanstvenik iz Seattlea.
"Rezultati istraživanja sugeriraju da je stereotip prema kojem su deblji ljudi veseliji više plod naše mašte nego stvarnosti", kazao je Wayne Fenton s američkog nacionalnog instituta za mentalno zdravlje, koji je financirao istraživanje.