"Danas smo postigli istinski napredak", izjavila je kancelarka nakon cjelonoćnih pregovora između predstavnika stranaka vladajuće koalicije Kršćansko-demokratske unije (CDU), Kršćansko-socijalne unije (CSU) i Socijaldemokratske stranke Njemačke (SPD).
"Strukturalne reforme zdravstvenog sustava donijet će značajne uštede, a to je i osnovni cilj ovog poduhvata", zaključila je Merkel.
Zadovoljstvo postignutim dogovorom izrazili su i predsjednici CSU-a i SPD-a Edmund Stoiber i Kurt Beck.
Cilj reforme zdravstvenog sustava je smanjenje troškova kroz strukturalne promjene. Tako je predviđeno osnivanje tzv. zdravstvenog fonda iz kojeg bi blagajne zdravstvenih osiguranja dobivale sredstva. Također je predviđena bolja suradnja između kućnih liječnika, klinika i poliklinika kako bi bile izbjegnute usporedne strukture a time i gomilanje troškova.
U svrhu uštede predviđeno i jače okretanje tzv. genericima tako da će liječnici ubuduće, gdje god je to moguće, biti dužni prepisivati jeftinije lijekove. Novost je isto tako i predviđeno djelomično financiranje zdravstvenog sustava iz poreznih sredstava.
Oporba i neovisni ekonomisti žestoko su kritizirali postignuti dogovor oko reforme zdravstvenog sustava predbacujući mu neučinkovitost i dodatno gomilanje birokracije.
"Kompromis vladajuće koalicije je opasan i neodgovoran", smatra Guido Westerwelle, predsjednik najveće oporbene stranke u Bundestagu Liberalno demokratske stranke (FDP). Liberali posebice kritiziraju najavljeno podizanje zdravstvenog doprinosa uposlenih za 0,5 posto.
"Time se postiže suprotan učinak cilju reforme a to je, između ostalog, i pojeftinjenje rada u Njemačkoj", zaključio je Westerwelle.
Neovisni instituti, poput Instituta za gospodarska istraživanja iz Koelna, vladi zamjeraju da najavljenom reformom neće postići osnovni cilj, a to je smanjenje birokracije i smanjenje moći lobija u zdravstvenom sustavu, prije svega liječničkog i apotekarskog, koji ustraju na strukturama koje njemačko zdravstvo čini jednim od najskupljih na svijetu.