Pisma, prodana za 583.000 eura privatnom europskom kolekcionaru, sadrže više od četvrtinu pisama (ukupno 94) koje je francuski pisac (1694.-1778.) napisao ruskoj carici koju je zvao "Minerva sjevera". Ostala se čuvaju u javnim institucijama u Moskvi ili Nacionalnoj biblioteci u Francuskoj. Sotheby's je odlučio prodati sva pisma kao jedan predmet što je udvostručilo njihovu procjenu vrijednosti (250 do 300 tisuća eura).
Na istoj dražbi prodano su i druge knjige i rukopisi slavnih povijesnih ličnosti, a ukupni prihod je iznosio više od 1,8 milijuna eura. Među ostalima, na aukciji su se nudile i radne zabilješke Karla Marxa, pismo Sigmunda Freuda prijateljici Yvette Guilbert, pisma iz zatvora Markiza de Sadea supruzi.