Isprika kardinala Mahoneya, čelnika najveće američke nadbiskupije s oko tri milijuna vjernika, uslijedila je nakon postizanje rekordne nagodbe s 508 tužitelja, koji će dobiti između 100.000 i četiri milijuna dolara naknade.
Prema navodima crkvenih odvjetnika, od 660 milijuna dolara nadbiskupija će isplatiti oko 250 milijuna u gotovini, a ostalo će pokriti osiguravajuće kuće i isplate crkvenih redova.
"Još jednom ispričavam se svakome tko je bio pogođen, tko je bio zlostavljan. To se nije trebalo dogoditi, i ne treba se više nikad ponoviti... Shvatio sam dublje nego ikad utjecaj tog užasnog grijeha i zločina koji je utjecao na njihove živote", rekao je Mahoney objavljujući nagodbu na konferenciji za novinare.
"U stvari ne postoji način da se ode u prošlost i vrati im se nevinost koja im je oduzeta... To bih želio dati tim žrtvama... a ne mogu", dodao je.
Nagodba bi, odobri li je nadležni sudac mogla riješiti i predstojećih 15 suđenja za pedofiliju protiv pojedinih svećenika nadbiskupije Los Angelesa, od kojih prvo treba početi u ponedjeljak.
Time bi se izbjeglo i da kardinal Mahoney na sudu svjedoči o tome kako je Crkva postupala u slučajevima seksualnog zlostavljanje u razdoblju od četrdesetih do devedestih godina, na koji se odnose optužbe.
Prema ranije objavljenim podacima crkvene istrage, svećenici koji su bili suočeni s takvim optužbama najčešće su premještani na druge dužnosti ili im je osigurana određena terapija.
Sudeći po tim podacima, više od 4.000 svećenika optuženo je u SAD-u za seksualno zlostavljanje u posljednjih 50 godina.
Od skandala koji je izbio zbog pedofilije u crkvi u Bostonu 2002., Katolička crkva u SAD-u isplatila je više od 1,5 miljardi dolara odštete tužiteljima.
Najveća skupna odšteta dosad bilo je 100 milijuna dolara isplaćenih 2004. u kalifornijskoj biskupiji Orange.