Poslovni je forum okupio predstavnike po desetak hrvatskih i makedonskih tvrtki, a ministri su izrazili nadu da će i ovaj skup pridonijeti jačanju gospodarske suradnje dviju zemalja.
Spasenovski je pritom istaknuo kako je Hrvatska značajan gospodarski i vanjskotrgovinski partner Makedoniji, treći po značaju, nakon zemalja EU i Srbije.
Naglasio je i kako dvije države još uvijek imaju puno prostora za produbljenje suradnje, jer su se makedonski proizvodi već dokazali na hrvatskom tržištu, ali i obrnuto.
Čobanković je pak naglasio da je Hrvatska spremna Makedoniji pružiti pomoć i prenijeti joj svoja iskustva u pregovorima u procesu pridruživanja EU.
Kazao je i kao je nužno raditi na povećanju konkurentnosti poljoprivredne proizvodnje, istaknuvši kako Hrvatska u tom kontekstu stvara pretpostavke za povećanje konkurentnosti.
Intencija je, kazao je hrvatski ministar, da domaći poljoprivrednici dobiju okvir za proizvodnju kao oni u EU.
U tom smislu u Hrvatskoj je zabilježen trend velikog povećanja poljoprivrednih potpora, koje su primjerice 1999. godine iznosile 987 milijuna kuna, u 2003. bile su na razini od 1,54 milijarde kuna, a 2006. od čak 2,5 milijardi kuna.
Čobanković je istaknuo i važnost rješavanja problema poljoprivrednog zemljišta, što će biti jedan od prioritetnih zadataka u budućoj poljoprivrednoj politici dodajući kako je u tijeku formiranje Agencije za poljoprivredno zemljište.
Iznio je i podatke o pokrivenosti uvoza izvozom u poljoprivredno-prehrambenom sektoru, koja je u Hrvatskoj 2004. iznosila 51 posto, 2005. godine 57 posto, a prošle godine 65 posto.
Zadnjih pet godina Hrvatska u robnoj razmjeni s Makedonijom bilježi manjak. Dok je 2000. robna razmjena bila uravnotežena, unatrag nekoliko godina uvoz iz Makedonije raste po većoj stopi od hrvatskog izvoza u tu zemlju.
Tako je lani robna razmjena dviju zemalja iznosila 263 milijuna dolara, pri čemu hrvatski izvoz bilježi rast od skromnih 2,2 posto, na 83,3 milijuna dolara, dok je uvoz iz Makedonije povećan za 24,3 posto, na 179,9 milijuna dolara.
Današnji poslovni forum dio je aktivnosti u sklopu službenog posjeta Skopju hrvatskog državnog i gospodarskog izaslanstva, predvođenog ministrom Čobankovićem, koji će se sastati i sa zamjenikom predsjednika makedonske Vlade za područje poljoprivrede Živkom Jankulovskim te ministricom za ekonomiju Verom Raifalovskom.