"Nakon što je pretekla Italiju zauzevši četvrto mjesto na popisu najpopularnijih svjetskih odredišta prema broju turista u 2004., Kina bi se u ovoj ili najkasnije 2008. godini trebala pomaknuti na treće mjesto", kazao je glavni tajnik Svjetske turističke organizacije Francessco Frangialli.
Tri vodeća svjetska turistička odredišta trenutno su Francuska, Španjolska i Sjedinjene Države. No, Kina je već prošle godine stajala uz bok SAD-u, koji je tada zabilježio 51,1 milijun turističkih posjeta, dok bi ga već u ovoj godini mogla i preteći, kazao je nadalje Frangialli obraćajući se avijacijskom forumu pod nazivom "Azijski forum 2007.: Budućnost avijacije".
Istodobno, Kina će se razviti i u vodeće svjetsko turističko polazište, ističe Frangialli.
"Do 2020., Kina će već nekoliko godina biti vodeće svjetsko turističko odredište, a svake će godine u inozemstvo putovati nekih 100 milijuna Kineza", kazao je on govoreći na forumu koji se održava u Bangkoku u organizaciji zrakoplovne kompanije Thai Airways International (THAI) i Asia News Network (ANN), saveza azijskih listova.
Prema UNWTO-u, rast azijskog turističkog prometa tijekom idućeg će desetljeća postati najsnažniji u svijetu.
"Dugoročna prognoza koju je UNWTO objavio 1995. ukazuje da će godišnje stope rasta na azijskim rastućim tržištima do 2020. iznositi oko 6,5 posto, u usporedbi s prosječnim svjetskim rastom od 4,1 posto, 3,54-postotnim rastom u Europi, te 3,1-postotnim u obje Amerike", kazao je Frangialli.