Predsjednica Gradske skupštine Tatjana Holjevac istaknula je kako je Zagreb po razvijenosti daleko iznad hrvatskog prosjeka, ali i daleko od razvijene Europe.
Često se iz drugih dijelova Hrvatske mogu čuti primjedbe da je Zagreb privilegiran, a radi se o krivoj percepciji, jer se Zagreb poistovjećuje sa Banskim dvorima, rekla je Holjevac.
Zagreb je bez svoje krivnje postao sinonimom za potpuno neprihvatljivi centralistički ustroj, jer je Hrvatska po ustavnom ustrojstvu jedna od najcentraliziranijih zemalja Europe.
Zagrebački gradonačelnik Milan Bandić podsjetio je na rezultate u preustroju Gradske uprave, preustroj trgovačkih društava u vlasništvu grada u Zagrebački holding i zagrebački model stanogradnje, te ustvrdio da je Zagreb jedan od socijalno najosjetljivijih europskih gradova.
Zagrepčane su pozdravili i predsjednik Gradskog parlamenta Bruxellesa Eric Tomas te gradonačelnica Sarajeva Semiha Borovac.
"Budući da je Hrvatska nadomak ulasku u EU i da je njezin ulazak Vladin prioritet, uvjeravam vas da će moja zemlja poduprijeti članstvo Hrvatske u EU-u, kao i u NATO savezu", obećao je Tomas.
Premijeru Ivi Sanaderu Belgijanci i građani Bruxellesa predložili bi dva prioriteta koji su se prema njihovu iskustvu pokazali uspješnim - decentralizaciju vlasti prema regionalnoj i lokalnoj razini, te prava manjina, dodao je Tomas.
Na svečanoj sjednici uručeno je i 16 nagrada Grada Zagreba zaslužnim građanima i tvrtkama.
Priznanja su dobili teatrolog Nikola Batušić, ravnateljica Dječjeg vrtića "Ivana Brlić-Mažuranić" Mira Božić, voditelj Instituta građevinarstva Hrvatske Petar Đukan, arhitekt Grozdan Knežević, znanstvenice Gabrijela Kobrehel i Gorjana Lazarevski iz Plivina Istraživačkog instituta, operna pjevačica Ljiljana Molnar Talajić, povjesničar Ivo Perić, teoretičar filma i redatelj Ante Peterlić, kulturni i javni djelatnik Vladimir Pezo, glazbenik Miljenko Prohaska, sportaš Zlatko Šimenc, povjesničar umjetnosti Igor Zidić i, posmrtno, novinarka Ana Rukavina Erceg.
Priznanje su dobili HEP - Operater distribucijskog sustava d.o.o. Elektra, Knjižnice Grada Zagreba i Tehnika d.d.