Svjetska banka sestrinska je institucija Međunarodnog monetarnog fonda (MMF), a obje su rezultat sporazuma iz Bretton Woodsa (Sjedinjene Države) 1944. godine kojim se težilo stabilizirati međunarodni financijski sustav te izbjeći ponavljanje krize iz 1929. godine.
Temeljem tada uspostavljenog nepisanog pravila, koje još uvijek važi, europske zemlje imenuju generalnog direktora MMF-a i na čelu te institucije je dakle Europljanin, dok SAD imenuje predsjednika SB-a što znači da tu dužnost obnaša Amerikanac.
Bijela kuća objavila je u četvrtak priopćenje kojim je izrazila žaljenje zbog odlaska Paula Wolfowitza, predsjednika SB-a od lipnja 2005. Istim je priopćenjem najavljeno da će predsjednik George W. Bush "uskoro objaviti kandidata i time omogućiti urednu tranziciju kako bi se SB opet usredotočio na svoju misiju" borbe protiv siromaštva u svijetu.
U vrijeme krize izbile zbog nepotizma kojemu je pribjegao Paul Wolfowitz, pojedini su promatrači ocijenili da bi moglo doći do ukidanja tradicije prema kojoj SAD i europske zemlje imenuju čelnike dviju svjetskih financijskih institucija.
Takva je ocjena i nevladine udruge Ofxam koja drži da je "aktualni dogovor nepravedan (...) i mora biti ukinut", jer on "slabi siromašne zemlje koje su glavni klijenti MMF-a i SB-a".
"SAD i druge bogate zemlje moraju sada dokazati da ozbiljno shvaćaju pitanje dobrog upravljanja tako što će omogućiti da novi predsjednik SB-a bude imenovan na temelju zasluga i transparentnim postupkom", ocijenila je Bernice Romero, jedan od čelnica Oxfama.
Međutim, SAD je najveći dioničar i "velikodušni donator", kako je to izrekla u četvrtak Bijela kuća. Tako SAD danas ima 16,38 posto prava glasa unutar SB-a, a slijede Japan sa 7,86 posto, Njemačka s 4,49 posto te Francuska i Velika Britanija, svaka s 4,30 posto.
Među mogućim Wolfowitzevim nasljednicima spominje se Robert Zoellick, bivši predstavnik SAD-a za trgovinu i bivši zamjenik američkog državnog tajnika (do srpnja 2006.). U igri su i Paul Volcker, bivši predsjednik Američke središnje banke, te Robert Kimmitt, sadašnji zamjenik ministra financija.