Papu je na aerodromu u Sao Paulu dočekao Luiz Inacio Lula da Silva, predsjednik najveće većinski katoličke zemlje na svijetu.
Iako se za petodnevna Papina posjeta očekuju velika okupljanja vjernika, posjet je zasjenjen strahom da katolička crkva gubi utjecaj u regiji. Milijuni građana Latinske Amerike okreću se protestantizmu, među ostalima i pentekostalnoj crkvi, prema nekim izvorima najbrže rastućoj urbanoj religiji.
Katoličko protivljenje kontracepciji, pobačaju i izvanbračnom seksu razlog je sve većoj sumnji među vjernicima i trzavicama s nekim vladama.
Papa je u Brazil stigao u vrijeme novoga sukoba između brazilskih svećenika i političara oko pobačaja.
U razgovoru s novinarima u zrakoplovu, Papa je rekao da će na konferenciji latinskoameričkih i karipskih biskupa u gradu Aparecidi, gdje će održati glavni govor, govoriti o pitanju prijelaza u druge vjere.
"To je briga svih nas. Moramo naći uvjerljiv odgovor", rekao je 80-godišnji Papa.
Ponovio je i čvrst stav crkve u debati o kontracepciji, rekavši da bi katoličke političare koji podržavaju pobačaj trebalo ekskomunicirati.
Neposredno prije Papina dolaska, brazilski predsjednik Lula rekao je o pobačaju nešto što nije sasvim u skladu s mišljenjem katoličke crkve. Rekao je da bi o tom pitanju trebalo razgovarati kao o zdravstvenom problemu jer mnoge Brazilke umiru od ilegalnih pobačaja.