Većina zaposlenih i oko 820 službenih stanovnika Vatikana dobilo je slobodan dan, a Benedikt XVI. nije održao nikakav javni sastanak te je svoj službeni radni dan ograničio na imenovanje novog nadbiskupa iz Gvatemale.
Joseph Ratzinger, koji je u ponedjeljak proslavio 80. rođendan, izabran je 19. veljače 2005. za poglavara milijarde katolika u svijetu i tako naslijedio nadasve omiljenog papu Ivana Pavla II.
Na tron svetog Petra stupio je kao vrlo uvažen teolog, prefekt Kongregacije za nauk vjere i jedan od najbližih savjetnika svoga prethodnika.
Oko 3,37 milijuna ljudi nazočilo je njegovim tjednim općim audijencijama srijedom, nedjeljnim Angelusima i drugim posebnim audijencijama od travnja 2006. do danas, što je za 700. 000 ljudi manje u odnosu na razdoblje od izbora do prve godišnjice pontifikata.
Prema nekim pokazateljima vrlo konzervativna stajališta pape Benedikta XVI. i njegove kritike rastućeg talijanskog sekularizma iritiraju mnoge ljevičare i pristaše vlade premijera Romana Prodija (lijevi centar).
Benedikt XVI., kojega je glavni tajnik UN-a Ban Ki-moon pozvao u posjet sjedištu organizacije u New York tijekom razgovora u srijedu u Vatikanu, trebao bi u svibnju posjetiti Brazil.