Dana 1. ožujka trojica Britanaca i dvije Britanke te jedna Francuskinja i jedna talijansko-britanska državljanka oteti su zajedno s desetak Etiopljana u selu Hamde Ela, na sjeveroistoku zemlje.
Britanska ministrica vanjskih poslova Margaret Beckett rekla je u priopćenju da London "koliko god je moguće surađuje" s etiopskom vladom koja pruža "svu moguću pomoć", dok je glasnogovornik francuskog ministarstva vanjskih poslova Jean-Baptiste Mattei izjavio da nema nikakvih "novih informacija" o francuskoj državljanki.
Tjedan dana nakon otmice u jednoj od najvećih pustinja u svijetu, spominje se nekoliko mogućih tragova, ali se ne iznose nikakve optužbe.