Američki dužnosnici navode kako je sve više dokaza da su Osama bin Laden i Ayman al Zawahri strpljvo gradili operativno središte u planinskom području Pakistana koje se naziva Sjeverni Waziristan. Sve do nedavno administracija predsjednika Georgea W. Busha opisivala je Bin Ladena i Al Zawahrija kao odsječene od svojih sljedbenika i od operativne kontrole nad Al Qaidom.
SAD su također identificirale nekoliko novih kompleksa Al Qaide u Sjevernom Waziristanu, uključujući i jedan za koji dužnosnici kažu kako bi mogao obučavati teroriste za napade na ciljeve na Zapadu.
Američki analitičari, prema pisanju NY Timesa, navode kako noviji obavještajni podaci govore da ti kompleksi djeluju pod labavom zapovjednom strukturom i da su u njima skupine Arapa, te pakistanskih i afganistanskih militanata povezanih s Al Qaidom. Smjernice za zapovijedanje izdaje Al Zawahri, kažu analitičari. Bin Laden, koji je dugo igrao manje značajnu operativnu ulogu, izgleda da ima malo izravnog utjecaja.
Nova se upozorenja razlikuju od onih koja su obavještajni stručnjaci SAD davali posljednjih mjeseci. Američki dužnosnici, koji su tražili anonimnost, kažu kako novi obavještajni podaci ukazuju na mogućnost da je Al Qaida ojačala usprkos više od pet godina sustavne američke kampanje da je se uništi ili oslabi.