"Naredio sam jačanje naših snaga u Afganistanu. Produljili smo boravak postrojbe od 3.200 ljudi za četiri mjeseca i sada ćemo im uputiti zamjenu kako bi održali taj broj snaga u doglednoj budućnosti", rekao je Bush u govoru koji je održao u Američkom poduzetničkom institutu (AEI) u Washingtonu.
Bush je također pozvao saveznike iz NATO-a da odgovore na poziv zapovjednika NATO-a u Afganistanu i upute dodatne snage u tu zemlju, te ukinu nacionalna ograničenja za njihovo angažiranje.
Trenutačno je u Afganistanu 27.000 američkih vojnika, što je najveći broj od invazije započete u listopadu 2001. Nova pojačanja šalju se na zahtjev ministra obrane Roberta Gatesa, koji je u siječnju posjetio Afganistan.
Oko 3.200 pripadnika 173. zračno-desantne brigade sa sjedištem u Vicenzi u Italiji, koji su prvotno trebali biti upućeni u Irak, u proljeće će biti razmješteni u Afganistan gdje će zamjeniti 3. brigadu 10. brdske divizije kojoj je produljen boravak, objavio je Pentagon.
"Mi ne možemo dopustiti teroristima da bilo gdje nađu utočište. Naš cilj u Afganistanu je pomoći narodu te zemlje da porazi teroriste i uspostavi stabilnu, modernu demokratsku zemlju koja poštuje prava svojih građana, djelotvorno upravlja svojim teritorijem i pouzdan je saveznik u borbi protiv ekstremista i terorista", rekao je Bush.
On je naglasio kako je u protekloj 2006. godini zabilježen najveći porast nasilje u Afganistanu od oslobođenja te zemlje, sa dvostruko više bombi postavljenih pored prometnica, trostruko više napada na snage mirovne snage ISAF-a i četiri puta više samoubilačkih napada.
NATO koji vodi operacije u Afganistanu s 35.500 vojnika u proljeće planira krenuti protiv utočišta talibanskih snaga u planinskom lancu Hindukuša.
"Kada se otopi snijeg u planinama Hindukuša možemo očekivati nastavak silovitih borbi", rekao je Bush u AEI-u.
Američki je predsjednik zahtjev za izdvajanje dodatnih 11,8 milijardi iz proračuna obrazložio namjerom da se afganistanska policija poveća sa sadašnji 61.000 na 80.000 pripadnika, a vojska s 30.000 na 80.000 u 2008.