"Vjerujem da predsjednik Venezuele stvarno uništava svoju vlastitu zemlju, ekonomski i politički. Vjerujem da postoji napad na demokraciju i značajan problem ljudskih prava u Venezueli", rekla je Rice pred kongresnim odborom.
Parlament u Caracasu je 31. siječnja Chavezu dao ovlasti da 18 mjeseci vlada zemljom predsjedničkim ukazima, što će mu olakšati provedbu programa nacionalizacije energetskog sektora kao ključnog dijela njegove socijalističke revolucije.
Venezuela je četvrti najveći izvoznik nafte u SAD, i raspolaže jednim od najvećih zaliha nafte na svijetu, kada se računaju i teška nafta i bitumen.
Privatizacija naftnog sektora u pojasu Orinocoa, ugrozit će interese najvećih američkih naftnih kompanija kao što su Exxon Mobile, Chevron, Conoco Philips i druge.