"Neće biti nasljednika. Biti će kandidati za dužnost predsjednika", rekao je Putin. "Zadaća vlasti je osigurati da izbori budu demokratski".
Dodao je da će dati svoju simpatiju nekom od predsjedničkih kandidata, ali tek u predizbornoj kampanji.
Rekordni broj od 1.232 novinara akreditirao se za godišnju tiskovnu konferenciju Putina, šestu po redu otkad je uveo taj godišnji ritual 2001. Ovogodišnja konferencija pobila je rekord u trajanju budući da je Putin odgovarao na novinarska pitanja 3 sata i 32 minute, a odgovorio je na 69 pitanja.
Putin je na tiskovnoj konferenciji odbacio tvrdnje da Rusija koristi svoje velike energetske zalihe kao političko oružje. Isporuka ruske nafte zapadnoj Europi bila je prekinuta nekoliko dana prošlog mjeseca zbog spora oko cijena s Bjelorusijom, kroz čiji teritorij prolazi naftovod, a početkom 2006. godine bila je smanjena isporuka plina Europi zbog sličnog spora s Ukrajinom.
"Nama stalno predbacuju da Rusija koristi svoje stare i nove ekonomske napore kako bi postigla svoje vanjskopolitičke ciljeve, a to nije tako". On je ponovio da je Rusija podigla cijene jer želi poštene cijenu za svoju naftu i plin nakon što ih je godinama isporučivala bivšim sovjetskim susjedima po cijenama manjih od tržišne vrijednosti.
"Mi nismo obavezni subvencionirati gospodarstva drugih zemalja", istaknuo je. "Nitko to ne radi, pa zašto onda to traže od nas?"
Putin je rekao da iako je ruski BDP dostigao trilijun američkih dolara prošle godine, da je još uvijek glavni prioritet poboljšati životni standard i smanjiti jaz u dohocima u Rusiji.
"Sve se mora podrediti rastu životnog standarda i kvaliteti života", istaknuo je.
Putin je rekao da smatra svojim glavnim uspjehom tijekom dva predsjednička mandata ponovnu uspostavu teritorijalne cjelovitosti Rusije, jačanje političkog sustava i gospodarski rast.
Što se tiče odnosa između Rusije i Gruzije, on je izrazio nadu da će povratak ruskog veleposlanika u Gruziju biti prvi korak u rješavanju problema između dviju zemalja.
Komentirajući planove Washingtona da postavi elemente proturaketnog štita u Poljskoj i Češkoj, Putin je rekao da ruski vojni stručnjaci "ne vjeruju da je svrha raketnih obrambenih sustava koji će biti postavljeni u istočnoj Europi ukloniti prijetnju iz Irana ili nekih terorista". On je rekao da Iran nema rakete koje mogu doseći Europu.
"Mi smatramo takve tvrdnje neutemeljnima, a one se tiču nas i izazvat će odgovarajuću i učinkovitu reakciju s naše strane", kazao je.
Putin smatra da nema nikakvih dokaza bilo kakve zavjere protiv Rusije u nizu posljednjih ubojstava, uključujući ubojstvo novinarke Ane Politkovskaje i bivšeg ruskog agenta Aleksandra Litvinenka. Smrt Politkovskaje i Litvinenka izazvala je glasine da su ta ubojstva izvršena kako bi se ušutkali protivnici Kremlja ili kako bi se diskreditirao Kremlj navodima o njegovoj umiješanosti.
Što se tičke Litvinenka, koji je umro od trovanja radioaktivnim polonijem u Londonu krajem prošle godine, ustvrdio je da on nije imao pristup nikakvim državnim tajnama i da nije imao razloga bježati iz Rusije.
On je također kazao kako će Rusija napraviti sve da bi zaštitila novinarsku profesiju.
Putin je rekao da očekuje da će Iran ponovno uspostaviti odnose s Međunarodnom agencijom za atomsku energiju (IAEA) te da će ukloniti bilo kakve sumnje glede svrhe svog nuklearnog programa.
Govoreći o širenje raznih vojnih i političkih blokova, uključujući NATO, Putin je ustvrdio da to neće pridonijeti jačanju globalne sigurnosti.
On je istaknuo da poštuje ljudska prava i slobode, ali se našalio da je pitanje homoseksualaca povezano s demografskim problemom u zemlji.
Što se tiče korupcije, predsjednik je rekao da je najbolji način borbe protiv te pošasti razvoj građanskog društva i sloboda medija.
"Kao i svaki čovjek i ja sam ponekad loše volje, a tada nastojim popričati sa svojom kujicom Koni. Ona daje dobre savjete", rekao je Putin odgovarajući u šali na pitanje novinara je li nekad neraspoložen. Također je izjavio da mu raspoloženje popravljaju stihovi Omara Khayyama.