U članku koji je u srijedu objavio "New York Observer", Biden je citiran kako ocjenuje predsjedničke protukandidate iz svoje Demokratske stranke - Hillary Clinton, Johna Edwardsa i Obamu. Njegova opaska o "čistom" Obami, jedinom crnačkom senatoru u SAD, izazvala je brojne reakcije.
"Mislim, imate prvog 'mainstream' Afroamerikanca koji je artikuliran, bistar, čist i zgodan čovjek. Mislim, to je kao iz bajke, čovječe", rekao je Biden za "New York Observer".
Biden je objavio priopćenje u kojem "duboko žali ako je njegova opaska mogla nekoga uvrijediti jer to nije bila namjera" što je prenio i Obami.
Novinarima je objasnio kako se poslužio frazom svoje majke koja je znala govoriti: "Čist kao zviždaljka, oštar kao pribadača".
Obama je na pitanje novinara odgovorio kako ne misli da ga je Biden namjeravo uvrijediti, te da ga je nazvao i sve mu objasnio.
"On je jako dobrohotan i ja nemam problema s Joe Bidenom", rekao je.
Kasnije je ipak i on objavio priopćenje, u kojem ističe kako Bidenovu izjavu nije primio osobno, ali da u njoj postoji "povijesna netočnost" jer se ranije crnačke predsjedničke kandidate Jessea Jacksona, Shirley Chrisholm, Carol Moseley Braun i Ala Sharptona ne može nazvati "neartikuliranim", budući da su u svojim kampanjama otvorili mnoga važna pitanja.
Američki mediji odmah su Bidenu izvukli i neke izjave iz 2006., upitne s aspekta političke korektnosti. Jednu, na račun rastuće populacije Indijaca u njegovoj državi Delaware, kako se "ne može ući u dućane bez malo indijskog naglaska" i drugu, kada je tijekom posjeta Južnoj Karolini objašnjavao da je i Delaware bila robovlasnička država koja se u Građanskom ratu borila uz Sjever, samo zato jer nisu znali kako doći do Juga preko nekoliko država.